大英博物館展 －コレクションの病－

2013年の大英博物館は入場者数の記録を作った。
その数は約670万人だというから、呆れる。
常時、15万点を超える展示がされていいて、
常設展は無料だという。

大英博物館は別名「泥棒博物館」「強盗博物館」
と呼ばれるらしい。
発掘調査の名で、世界各地の歴史的遺産を
持ち帰って展示している訳だから、
そう呼ばれるのも無理がないところでもある。

上野の東京都美術館で開かれている、大英博物館展。
ルーブル美術館展やエルミタージュ美術館展など、
過去に期待を裏切られた‘大’美術館展は少なくない。
だからぼくの期待も半分くらいだった。

最初のフロアでその予測は裏切られた。それも良い方に。
最初の展示が、古代エジプトの棺と現代アフリカの棺。
現代のものは黄色い豹のようなデザインで、
棺の下に四足があり、何ともユーモラス。

120万年前と言われる打製石器も、
展示の仕方や解説が巧みで興味をそそられえた。
年表や地図のデザインが良くて、
テーマが伝わってくる。

個人的に期待していた「ルイス島のチェス駒」
ナイジェリアの写実的彫刻「イフェの頭像」は
期待通りの素晴らしさだったが、
もっとも感銘を受けたのは、「ウルのスタンダード」と呼ばれる
古代メソポタミアのモザイク壁画だった。

象牙を削って造られたとおぼしき、
王を中心とした人々の群像。
人物の周りに配置された、
ラピスラズリ（天然のウルトラマリン＝宝石）
の息も呑むような美しさ。
美のスタンダードとは何なのか、
考えさせられる素晴らしい作品だった。

ペルー「インカ文明の黄金のリャマ小像」
も秀逸だった。本当に小さいのだが、
黄金の放つ光のオーラのような、迫力のある造形だった。

「種の起源」を書いたチャールズ・ダーウィンが、
航海時に携帯していたという
「ビーグル号のクロノメーター（機械式時計）」
なども、近代史へのロマンを感じた。

期待を上回って嬉しいのだが、
本家の大英博物館を訪ねていないことを、
かなり悔しく感じる、そんな展覧会だった。

しかしコレクションは偏執狂的な病でもある。
それは個人の所有欲とともに、
世界を知り尽くしたい（≒世界を所有したい）
好奇心と向上心と独占欲の病なのだろう。

人はスナフキンにはなれない。
スナフキンは持ち去ることはせず、
ただ眺め、記憶することで満足する。

記憶が定かではない、また心もとない我々は
何かをコレクションせずにいられないのだろう。

天才の条件

天才とは何か。
ダ・ヴィンチのライバルを自称するよしいだが、
自身の至らなさを厭でも認識している。

「もし天才というものが存在するなら、私は天才です」
ジョン・レノンはインタビューにそう答えている。

天才の条件を考えてみた。
①自分を天才だという妄想を抱いている人
②好きなことに徹底的に努力出来る人
③新しい価値観を作る人
④技術や知識が専門家から大衆まで支持を得られる人
こんな処だろうか。
ジョンは確かにこの４つに当てはまる気がする。
世紀の凡才、よしい・レノンは
せいぜい①しか当てはまらない。

作曲家のヨハン・セバスチャン・バッハ、
数学者のアンリ・ポアンカレ、
日本では粘菌学者にして民俗学者の
南方熊楠が天才と呼べるだろう。

野球選手のイチロー。
彼の求道的な努力を考えると
努力を徹底的に出来る人は、
やはり天才だなと思うのである。

米国建築家のフランク・ロイド・ライト。
５０代はスキャンダルにより不遇だったが、
自らを天才と公言していた。
日本での帝国ホテルの設計、
世界遺産のカウフマン邸、
通称「落水荘」の設計によって、
彼は建築家としての名声を得る。

日本が誇る浮世絵師の葛飾北斎。
彼の富嶽三十六景シリーズは、
７０代で描かれたものと聞いた。
超遅咲きの天才だったわけである。

まだまだ勝負はこれからなのだ。