クジラ汁（晩夏Ⅱ）

　帰った日の夕飯にクジラ汁を食べた。
　地元では「ゆうごう汁（夕顔汁＝冬瓜汁）」と言う。

　塩鯨肉を塩抜きをして、
　冬瓜、茗荷、ジャガ芋、玉葱などと煮込む。
　煮干し。昆布の出汁に味噌で仕上げる。
　父の得意料理であり、僕の大好物だ。

　冬瓜は暑さに火照った身体を冷やし、
　保存の利く塩クジラ肉で精を付ける。
　夏バテを乗り切る理想的な料理で、
　何よりも美味しい。

　数年前、友人の加藤氏と函館に旅をした。
　競馬に忙しい加藤氏と別行動で観光をした。
　素晴らしい明治の洋館建築を堪能した後で
　古い民家を改築したお店で昼食を採った。
　そこのメニューに鯨汁があり、食べてみた。

　醤油味で具も実家とは違っていたが美味しかった。
　店の人に聞くと夏場の料理ではなく、
　本来はお正月のご馳走だと言われた。

　新潟と北海道という異なる地に受け継がれる
　鯨料理の文化。日本各地にまだあることだろう。
　秘密のケンミンショーで是非取り上げてもらいたいものだ。

　モツ煮とホルモン焼きでお腹が膨れた僕は、
　ゆうごう汁をおかわりしないで、
　次の日の楽しみに取って置いた。

　しかし異常なフェーン現象の暑さだった次の日朝
　ゆうごう汁は腐っていた。
　悪くならないように母親が、
　多量の氷を入れておいたに係わらずである。
　こんなことは新潟ではあまり聞いたことがない。
　温暖化なのだろう。

　今日のニュースでは、山形の立石寺近辺で、
　本来西日本に生息するクマゼミの声が観測されたとあった。
　芭蕉のあまりにも有名な句
　「閑けさや岩にしみ入る蝉の声」の舞台である。
　芭蕉はニイニイ蝉の声を聞いてこの句を詠んだらしい。　

　１５日も朝から異様な暑さだった。
　昼前に１０１歳の祖母の見舞いに
　１０数キロ離れた堀之内病院へ行った。

　＊続く