紅葉狩

「うらを見せおもてを見せてちるもみじ」良寛

　年を重ねるほどに、紅葉が愛おしい。
　鬼怒川温泉の屋上露天風呂のもみじ。
　東武日光駅ホームのもみじ。
　そして、新宿御苑のもみじ。
　美しいもみじを眺めていると、魂が抜けるような思いがする。
　
　数年前、一度だけ能を見た。
　吉祥寺のお寺での薪能。１１月の上旬だったろうか。
　野外の特設ステージが薪の炎に囲まれて、
　静けさの中に幽玄な雰囲気が醸し出されていた。

　演目は「紅葉狩」。
　紅葉狩に出掛けた武士が、非常に美しい紅葉に潜む物の怪に
　心奪われる。物の怪に扮した役者（シテ）の舞が素晴らしい。
　ラストは、物の怪の魔力を振り切って刀で成敗し、めでたしめでたし。
　生まれて初めてのお能を堪能した。

　美しいものには魔物が潜む。
　雪女やお菊さん、雨月物語の姫もみな美しい。
　美しい物の怪は美しいもの、特に子どもに取り付こうとする。
　世界中のあちこちで、男の子を女装させて育てたり、
　化粧したりするのは、物の怪を惑わすためらしい。
　わざと汚いつけ身なりをさせたり、日本では名前に丸や子を付けた
　（いずれも排泄物を意味した）のも魔物から子を守るためだったと言う。

　師走もはや一週間が過ぎた。今年のもみじも見納めだ。
　
　１２月９日。強はジョン・レノンの２９回目の命日である。
　（亡くなった現地ニューヨークでは１２月８日）。
　生きていれば６９歳。

　自分が年を取るのも道理である。